沉浮千载趣闻传——林石桥

长兴县西南的林城桥原是一座拱型古石桥，横跨泗安塘，穿越林城老街，呈南北走向。桥长约40米，宽约4.5米，高约7米，有63级台阶，桥顶4根望柱雕有石狮，四角对称盘坐，气势恢宏，造型美观，为林城集镇的标志性古建筑，当地民间傲称“浑淘淘，林石桥”。

  据《永乐大典·湖州府》记载，宋元时代就建有林城石桥。林城桥北堍石壁曾有“尉迟敬德督造”碑记，于是民间就有尉迟恭督造林城桥的故事。据传初唐时期，朝廷委派尉迟恭督造林城镇北大云寺，当时他看到经过林城集镇的泗安塘没有桥梁，老百姓出门不便，便禀报朝廷要在这里造座石桥，朝廷准奏下拨银两，选定吉日，破土动工。

 一天，造桥工地上来了一位白须老汉担着两筐泥土说是担给造桥工匠所用。造桥工匠瞧着这白须老汉发笑，说：“我们造这座大石桥，不差你送这点泥。”白须老汉讨个没趣，就将挑着的两筐泥往林城集市一东一西抛了出去。抛在东面的一筐泥，竟长出一个似河蚌形状的高堆，后被称作“东林城”；抛在西面的一筐泥，长出一座形似螺丝样的土墩，后被称作“西林城”。白须老汉抛完泥后就消失得无影无踪。造桥工匠为老汉的善举所感动，工匠们把造林城桥的工钱捐集一起，在距林城桥东一里处，兴建一座三孔石板桥，取名“舍工桥”。

  经历时代的风雨沧桑，晚清时的林城桥已成了一座不能行人的危桥。民间百姓都盼官府能出资重建。可是当朝官府只知搜刮民脂民膏，哪有心思来为百姓造桥。正当百姓为重建林城桥发愁时，南浔富户庞家却有缘出资重建林城桥。

  南浔庞家原是依靠走乡串户收古旧的小本经营度日。一次，庞家人到林城老街一家倒闭的铜匠店收买一口旧风箱，铜匠店老板和庞家人当时只觉得这口风箱黑兮兮、重甸甸是口铜风箱，双方即按铜出价成交。料想不到庞家人将这旧风箱运回家仔细一看，竟是黄金打制而成，庞家从此发迹，成了南浔有名的富户。为报答林城让庞家的发迹之恩，庞家就出资成就了重建林城桥的好事。

且说清代南浔富户张家的老太太笃信佛事，每年清明要驾船到泗安仙山庙烧香。时年庞家重建的林城桥桥洞较低，张家老太的船每到此就得下桅杆过桥洞，于是张家老太在仙山庙烧香许了愿心，要把庞家建造的林城桥桥身抬高，船过桥洞能挺桅而过。张老太回到南浔后，马上请工匠到林城现场察看，按张老太意图造了工程预算，并趁泗安塘枯水之季开工重建了一座船过桥洞不用下桅的林城石桥，这就是后人所称的林石桥。

  抗日战争时期林城古石桥遭日寇破坏而坍塌。新中国成立不久，县政府即投资在古石桥原址重建了一座木桥；1964年将木桥改建成钢架桥；1981年又改建为钢筋混凝土双曲拱桥，成了如今林城老街的步行桥。

（乡下人  提供文图）